神秘顾客检测是近年发展的一种新的调查方法，是受过专门培训的购物者对企业的服务、业务操作、员工诚信度、商品推广情况以及产品质量等进行匿名评估，这些购物者在体验过程中不掺加个人主观偏见。

　　最早，神秘顾客检测出现在美国银行与零售业，用来防止员工偷窃行为；二十世纪四十年代，Wilmark 创造了神秘购物/神秘顾客检测一词，并且开始使用这种方法评估客户服务；二十世纪七十年代与八十年代， Shop’n Chek 公司普及了神秘顾客检测，为其开拓了广阔的发展空间；二十世纪九十年代，得益于互联网的发展，神秘顾客检测行业经历了前所未有的快速增长阶段，并取得了公众的认可；进入二十一世纪，相关神秘顾客检测软件包（例如：SASSIE )的开发，使这个行业进入了一个革命性的时代。

　　利用神秘顾客检测、评估一线服务顾客满意度及终端市场管理，正被广泛使用于各品牌及窗口服务机构，成为商家的竞争和制胜绝招。很多调研公司都曾经多次为电信、IT产品、汽车、银行、医院、连锁店等各种服务机构提供过这种服务。掌握经销商、经销点的市场行为、销售价格、产品渠道管理等。监测对象包括分支机构、基层服务人员和代理销售网点等。

　　通过检测可以对行业的营业环境、服务人员的服务态度、业务素质和技能进行评估和考核，从而达到改进内部服务管理的质量，提高顾客满意度。