神秘顾客事实上是营销学中的一个概念，指第三方公司的人员，以普通消费者的身份，到客户公司制定的销售终端或服务终端，通过购买产品、体验服务、业务咨询等行为，抽查销售终端人员的真实表现，运用专业的记录工具，准确记录受访人员的现场表现，并把这些信息完整地反馈给客户，帮助客户发现终端不足的一种市场监督机制。神秘顾客的发展历程是什么样的呢？针对这个问题51调查网就做了以下的调查。

　　最早神秘顾客检测出现在美国银行与零售业，用来防止员工偷窃行为，二十一世纪四十年代，Wilmark创造了“神秘顾客”这一名词，并且开始使用这种方法去评估客户服务。二十世纪七十年代与八十年代，Shop’n Chek公司普及了神秘顾客的检测，为其开拓了广阔的发展空间，二十世纪九十年代得益于互联网的发展，神秘顾客检测行业经历了前所未有的快速增长阶段，并取得了公众的认可。

　　进入二十一世纪，相关神秘顾客检测软件包，例如SASSIE的开发，使整个行业进入了一个革命性的时代。

　　据市场报告预测美国神秘购物行业有将近60亿美元的市场。神秘购物几乎涵盖了所有的行业，从快速服务、高档餐馆、酒店、度假村、银行和金融服务机构、公寓、便利店、连锁特色零售店、房地产、自营仓储设施、医疗机构和杂货店。神秘购物帮助企业制定、实施和评估神秘购物项目，以及协调分配神秘顾客执行神秘购物。

　　餐饮业使用神秘顾客检测至少有30年历史了，到了70年代中期，神秘顾客已经有了坚实的基础，80年代以后迅速成长，越来越多的连锁店意识到神秘购物的价值。而且他们更倾向于将神秘顾客检测视为长期投资。目前世界最大的餐饮连锁店-----麦当劳公司，是使用神秘顾客检测成功典范。

　　由于神秘顾客方法具有一定技术要求和实施质量控制具有较高难度，其方法只被为数不多的跨国公司和国内专业的市场研究公司所掌握，不被外人所知。因此某种程度上影响了神秘顾客方法在国内企业和咨询调查业中的使用，但由于神秘顾客方法具有组织安排的系统性、实施的严密性、考核指标的客观性和咨询分析的科学性，随着中国加入WTO，国外更多跨国公司进行产品市场占领的同时，神秘顾客这种先进的管理经验和技术也将渗透和影响到国内众多企业的管理层，国内更多行业的客户服务部门和服务质量绩效评估部门就会首先采用，或者委托专业的市场研究公司采用神秘顾客的方法和技术进行服务质量的监控，并由此引发一场以客户满意为经营导向的服务营销革命。

　　近年来，利用神秘顾客检测、评估一线服务顾客满意度及终端市场管理，正被广泛使用于各品牌及窗口服务机构，成为商家的竞争和制胜绝招。